Lokaler Wärmeexperte warnt vor warmem Sommer und gibt Abkühlungstipps und politische Vorschläge

Gepostet von Brighton McConnell | 2. Juni 2023 | Umwelt, Gesundheit, Wetter

Während der Sommer immer näher rückt, hat man das Gefühl, dass die Temperaturen bereits steigen. Während Hurrikane oder Sommerstürme die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen, ist es die Hitze, die die Menschen in den Vereinigten Staaten direkt am meisten spüren. Ein Befürworter der lokalen Klimapolitik klärt Gemeindemitglieder darüber auf, wie sie kühl bleiben können, und drängt gleichzeitig auf systemische Veränderungen, die erforderlich sind, um auf die jedes Jahr steigenden Temperaturen zu reagieren.

Ashley Ward ist Mitarbeiterin für Klimapolitik am Duke's Nicholas Institute for Energy, Environment and Sustainability. Zu ihren Schwerpunkten und Forschungsschwerpunkten zählen extreme Hitze und ihre Auswirkungen auf die Gesundheit und Infrastruktur der Amerikaner.

Es wird erwartet, dass 2023 ein El-Niño-Sommer wird, der im ganzen Land zu noch extremeren Wetterschwankungen führen kann. Ward sagt, dass die Ostküste in den kommenden Monaten aggressivere Temperaturen und einen kürzeren Winter erwarten kann. Sie fügt hinzu, dass sich die Bewohner North Carolinas zwar auf den unmittelbaren Sommer konzentrieren sollten, sie jedoch bereits auf das Jahr 2024 blickt – das könnte noch wärmer werden.

„Zu diesem Zeitpunkt ist es klug, an einen heißen Sommer zu denken und sich darauf vorzubereiten – insbesondere gegen Ende des Sommers“, sagt Ward. „Ich denke auch, dass wir den nächsten Sommer im Auge behalten müssen. Wir reden davon, dass es dieses [Jahr] möglicherweise einen sehr heißen Sommer gibt, aber der nächste Sommer wird mit ziemlicher Sicherheit rekordverdächtig sein.“

Ashley Ward ist Senior Policy Associate am Nicholas Institute for Energy, Environment & Sustainability.

Da der Klimawandel zu höheren Temperaturen und extremeren Wetterbedingungen führt, hält Ward es ihrer Meinung nach für entscheidend, sich systematisch auf einen besseren Schutz vorzubereiten. Wenn es um Hitze geht, bedeutet dies ihrer Meinung nach, dass Kommunal- und Landesregierungen Möglichkeiten in Betracht ziehen sollten, den Bewohnern dabei zu helfen, Hitzeexposition und Krankheiten zu vermeiden.

Für die Infrastruktur bedeutet das, ältere Gebäude oder öffentliche Räume so zu modernisieren, dass sie hohen Temperaturen standhalten oder effizientere Kühlmethoden bieten. Aber Ward glaubt, dass es eine Maßnahme gibt, die für die Regierungen noch wichtiger sein könnte: Kühlungsstandards.

„Im Bundesstaat North Carolina gibt es derzeit keine Kühlungsstandards“, sagt sie, „was bedeutet, dass öffentliche Schulen, Sozialwohnungen und Mietwohnungen nicht klimatisiert oder gekühlt werden müssen.“ Wir haben Heizungsstandards, das heißt, dass sie im Winter bis zu einem gewissen Grad beheizt werden können. Wir haben nicht die gleichen [Anforderungen] an die Kühlung.“

Laut Ward bedeuten die Auswirkungen des Fehlens solcher Standards, dass einige Gebäude ohne Klimaanlage gebaut wurden oder werden könnten, um die Kosten zu senken. Landesweite Kühlstandards würden das nicht nur ändern, sondern erfordern auch, dass Klimaanlagen effektiv genug sind, um eine niedrigere Temperatur aufrechtzuerhalten.

Eine weitere systemische Änderung, die Ward befürwortet, ist eine umfassendere Aufklärung darüber, wie Wärme funktioniert und wie man sich abkühlen kann, wenn es den Menschen zu heiß wird. Aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit ist es in North Carolina schwierig, auf natürliche Weise kühl zu bleiben.

„Wenn wir draußen schwitzen“, erklärt Ward, „verdunstet unser Schweiß normalerweise und dieser Prozess kühlt unsere innere Körpertemperatur ab.“ Wenn es jedoch sehr feucht ist, kann die Feuchtigkeit nirgends in die Luft gelangen. Daher wird der Verdunstungskühlungsprozess tendenziell unterbrochen und ist nicht so effektiv.“

Die vielfältige Wirtschaft North Carolinas bedeutet auch, dass es mehrere Branchen gibt, die bei großer Hitze draußen arbeiten müssen. Während es typischerweise städtische Gebiete sind, die höhere Temperaturen melden, sind es laut Ward die ländlicheren Teile des Staates, in denen mehr Menschen durch Hitzeeinwirkung erkranken.

„In North Carolina“, sagt sie, „ist die Wahrscheinlichkeit, dass unsere ländliche Bevölkerung an einer hitzebedingten Krankheit leidet [als die städtische Bevölkerung], basierend auf unseren Besuchen in der Notaufnahme im Bundesstaat.“ Und es sind hauptsächlich Männer im Alter von 15 bis 45 Jahren. Ich denke, wir müssen bei der Planung, Vorbereitung, Aufklärung und Kampagnen sehr vorsichtig sein, damit wir alle unsere Bevölkerungsgruppen erreichen – insbesondere diejenigen, die in ländlichen Gebieten schwer zu erreichen sind.“

Während viele Menschen instinktiv eine Klimaanlage aufsuchen, wenn ihnen warm ist, weist Ward darauf hin, dass dies eher ein Privileg als eine konsequente Methode zur Abkühlung ist. Für diejenigen, die sich in den heißesten Monaten Sorgen über eine Stromrechnung machen, empfiehlt sie, kühl zu duschen, um die Körpertemperatur zu senken, oder die Füße ins Wasser zu legen. Ward sagt außerdem, dass an feuchten Tagen oder wenn keine Brise weht, die Verwendung eines motorbetriebenen oder handgeführten Ventilators dabei helfen kann, die Verdunstungskühlung nachzuahmen.

Aber vielleicht ist es am wichtigsten, sagt der Politikexperte, zu erkennen, wann der Körper überhitzt.

„[Achten Sie auf] Dinge wie Schwindel, Übelkeit, wenn Sie bemerken, dass Sie nicht schwitzen und Ihre Haut trocken und heiß wird“, sagt Ward. „Das sind alles Anzeichen dafür, dass Ihr Körper unter Hitzestress steht, und dann ist es angebracht, diese [Kühl-]Maßnahmen zu ergreifen.“

Um das vollständige Gespräch mit Ashley Ward anzuhören, besuchen Sie die Archive von „Climate Thursday“.

Foto von Billel Moula.

Chapelboro.com erhebt keine Abonnementgebühren und Sie können unsere Bemühungen im lokalen Journalismus hier direkt unterstützen. Möchten Sie mehr von dem, was Sie auf Chapelboro sehen? Lassen Sie sich von uns mit kostenlosen lokalen Nachrichten und Community-Informationen versorgen, indem Sie sich für unseren zweiwöchentlichen Newsletter anmelden.

Aktie: